RESUMEN
Cuando eCAM vio la luz por primera vez en 2004, fuimos conscientes de que nuestro papel en el campo de la medicina integradora es convertirnos en un modelo de publicación dedicada a los enfoques basados en la evidencia, de ahí en nombre “basada en la evidencia”. eCAM surgió como parte integrante de un gran complejo de información, tecnologías e ideas que convergen de forma creciente y se interrelacionan entre sí tejiendo una compleja red de procesos biológicos. Existen múltiples factores que interactúan entre sí, en ocasiones de forma contrapuesta, entre los cuales se incluyen la influencia de la cultura, los hábitos y las actitudes, los cuales pueden llegar a reducir o diluir la necesidad de contemplar los fenómenos como biológicos o biomédicos. Sin embargo, prevalece una visión crucial: la búsqueda de enfoques precisos que proporcionen datos basados en la evidencia y permitan, en última instancia, definir mecanismos. Las dolencias crónicas parecen ser más susceptibles de ser objeto de estudio por esta medicina integradora, en comparación con las enfermedades agudas.

Introducción

En mi primer editorial, propuse que eCAM, utilizada de forma rigurosa, puede ser ciencia (1). Afortunadamente, esto ayudó a promover lo que serían los comienzos de un conjunto de colaboraciones con ciertos países algo exóticos que representan la cuna de la medicina integradora: Ayurveda (2–4), Medicina Tradicional China (MTC) (5–7), Kampo (8–10) y Medicina Tradicional Árabe e Islámica (11, 12). Estas experiencias fueron inspiradoras y esclarecedoras, y nos han permitido contemplar la medicina integradora en un contexto más amplio desde el punto de vista humano y multicultural. Manteniendo de forma constante el enfoque de eCAM desde la perspectiva biológica, asumí que la publicación de artículos rigurosamente revisados podría ser mixta, englobando los artículos que tratan específicamente sobre modelos animales (ciencia básica) y los ensayos llevados a cabo en seres humanos (análisis clínicos), ya que ambos implican a menudo un enfoque in vitro. Mantuve esta visión durante los volúmenes 1-3. Sin embargo, en el volumen 4, decidí quizás cambiar el foco de atención del lector y, para conseguir este objetivo, decidí agrupar los artículos de ciencia básica por un lado y los de análisis clínico por otro, manteniendo los temas pero tratándolos como categorías diferentes y separadas. Clasificamos constantemente el arte, la música, los animales, las plantas, las culturas, etc. Por otra parte, he publicado nuestro primer suplemento (13). Tuve, sin embargo, otra visión, la de determinar si esta separación atraería la atención de los lectores hacia la necesidad de incrementar el número de artículos clínicos enviados a la revista. Después de todo, ya lo dice el propio nombre de eCAM: medicina alternativa y complementaria “basada en la evidencia”. Así, las instrucciones para los autores se redactaron de nuevo con la finalidad de incluir formas detalladas de presentar datos clínicos (casos clínicos breves; casos clínicos desarrollados con documentación detallada e ilustrada; casos clínicos extrapolados en forma de hipótesis; estudios clínicos basados en la evidencia, etc) (14). Hubo, por otra parte, otros esfuerzos. Fui invitado a presentar los Talleres del Escritor (Writer’s Workshops), en varios congresos nacionales del Colegio Americano para el Avance de la Medicina (American College for Advancement in Medicine) (15–18), abriendo las puertas a los trabajos de los clínicos. Las instrucciones proporcionadas en eCAM y en los Writers’ Workshops poseían un ámbito internacional, nacional y local. Por otra parte, hubo esfuerzos internacionales al respecto en conjunción con la Organización Mundial de la Salud (19). Estos encuentros estuvieron dedicados de forma exclusiva a que los veterinarios reconocieran la utilidad de los modelos animales en nuestra búsqueda de comprender la enfermedad humana (20-22).

Resultados

Y ahora aquí están los resultados de esta estrategia que ha llevado cinco años, y ha permitido mezclar y separar la ciencia básica y los análisis clínicos a lo largo de los volúmenes 1-5. Bajo una mirada superficial, podría parecer que no hay diferencias significativas en la cantidad de artículos de ciencia básica en relación a los de análisis clínicos en los volúmenes 1-3. Sin embargo, en el volumen 4 hubo el doble de artículos de ciencia básica en comparación con el de análisis clínicos. La separación inicial se produjo a partir del volumen 4, y ha permanecido a lo largo del volumen 5. Así, a pesar de los esfuerzos encaminados a incrementar el número y calida de los manuscritos de contenido clínico, parece que el número de artículos de ciencia básica supera al número de artículos clínicos en los dos volúmenes más recientes de eCAM, a pesar de la susodicha separación y de una mayor visibilidad. Esto suscita la cuestión sobre si los autores contemplan eCAM como una publicación dedicada principalmente a la ciencia básica y ven más fácil conseguir la necesaria credibilidad mediante la ciencia básica que mediante un enfoque clínico. Ahora, con el volumen 6, me cuestiono si esta aparente tendencia en eCAM (es decir, hacia la publicación de un mayor número de artículos de ciencia básica) es un reflejo de una tendencia nacional e internacional. Me pregunto asimismo si la visión inicial de eCAM de reconocerse a sí misma como revista científica que establezca los cimientos para la publicación de análisis clínicos es la forma más apropiada de verse a sí misma. A pesar de este intento encubierto y contrapuesto a otros más directos, también me cuestiono si el rigor y los matices de la ciencia dominan y embellecen la fuerza y existencia de eCAM (23).

Conclusiones

Afortunadamente, la revista Science podría ofrecer una respuesta parcial y presentar algunas claves para responder a las cuestiones que rodean a los artículos de contenido clínico (Science 322: Nº5899: 149–328; Octubre 2008). La financiación biomédica se encuentra en una situación problemática, y esto debiera ser causa de alarma entre los científicos a nivel internacional. Sin embargo, me llamó la atención un contundente trabajo dedicado al tema de las aplicaciones clínicas en un número especial, titulado “Ensayos clínicos y tribulaciones”. Dicho artículo comienza con una introducción por Eliot Marshall titulada “Limones, naranjas y complejidad”. Una portada provocadora muestra a un investigador con su bata blanca empujando una inmensa píldora blanca por la ladera de una montaña. A primera vista, no queda claro si la montaña está hecha de piedras azules o de paquetes de papeles azules; en cualquier caso, en mi opinión, ¡las pilas de papeles (que equivalen a la burocracia) son tan difíciles de sortear o conquistar como una montaña de rocas! La descripción de la portada reza: “pendiente inclinada”: para trasladar una terapia desde el laboratorio de investigación hasta la consulta del médico se requiere una inversión enorme en ensayos clínicos, cuyo coste y complejidad se incrementan cada vez más. El artículo trata cinco temas relacionados y muy pertinentes, y puede consultarse online en www.sciencemag.org/clinicaltrials. Parece, pues, que podría estar emergiendo un mensaje claro para eCAM. La ciencia básica necesita ser trasladada del laboratorio a la clínica. Lo necesitamos todo: los modelos animales, los ensayos in vitro y las investigaciones sobre sus aplicaciones clínicas llevadas a cabo de forma cuidadosa y supervisada. Por otra parte, deberíamos tener siempre presente el concepto presentado por Goldrosen y Strauss (24), según el cual una pirámide está formada por su base o fundamento (los casos clínicos) y también por su pináculo o cumbre (es decir, los ensayos controlados aleatorizados doble ciego). Esta jerarquía es esencial para el enfoque de la investigación biomédica.

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Referencias

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3. Mashelkar RA. Second World Ayurveda Congress (Theme: Ayurveda for the Future)—Inaugural Address: Part II. Evid Based Complement Alternat Med 2008;5:243–5.
4. Mashelkar RA. Second World Ayurveda Congress (Theme: Ayurveda for the Future)—Inaugural Address: Part III. Evid Based Complement Alternat Med 2008;5:367–9.
5. Liao H, Banbury LK, Leach DN. Antioxidant activity of 45 Chinese herbs and the relationship with their TCM characteristics. Evid Based Complement Alternat Med 2008;5:429–34.
6. Wang L, Muxin G, Nishida H, Shirakawa C, Sato S, Konishi T. Psychological stress-induced oxidative stress as a model of subhealthy condition and the effect of TCM. Evid Based Complement Alternat Med 2007;4:195–202.
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24. Goldrosen MH, Strauss SE. Complementary and alternative medicine: assessing the evidence for immunological benefits. Nat Rev Immunol 2004;4:912–21.