LOS REMEDIOS florales de Bach son un compendio de 38 remedios individuales que se extraen principalmente de las flores de las plantas. Se utilizan para el alivio de síntomas emocionales como la desesperanza, la impaciencia, la preocupación, el cansancio, la culpa y el miedo, y fueron descubiertos por el Dr. Edward Bach (1886-1936) a raíz de su extensa y propia investigación médica (Ref. 5), que le condujo a la convicción de que la "verdadera causa" de las enfermedades son los estados mentales y emocionales (Ref. 4). Por lo tanto, la selección de los remedios se suele basar en aspectos relacionados con el ánimo, las emociones y el temperamento, así como la personalidad y disposición general de la persona a tratar. Por ejemplo, aquellas personas que por naturaleza se sienten en la necesidad de que todos a su alrededor estén contentos y tengan dificultades para negarse a cumplir las peticiones de otros podrían elegir Centaura para ayudarles a fortalecerse. También podrían, por ejemplo, escoger Castaño blanco si están preocupados y/o Acebo si tienen falta de confianza. Por lo tanto, es posible combinar la selección de remedios en forma de tratamiento conjunto (dos gotas de cada remedio diluidas en agua), y se recomienda la toma de dosis orales a intervalos regulares (Refs. 6-10). Los remedios florales pueden ser preparados por dos métodos diferentes: mediante la luz del Sol o por ebullición (Ref. 10). En ambos casos, la sustancia de la planta es finalmente extraída y el agua resultante filtrada y mezclada a partes iguales con alcohol de alta gradación. El Dr. Bach potenció originalmente el primero de los remedios florales de forma homeopática (Ref. 11), pero posteriormente abandonó esta práctica en favor de una "forma de potenciación más simple y perfecta" (pág. 170, Ref. 10). A pesar del hecho de que se han realizado muy pocos estudios de investigación para demostrar los efectos terapéuticos atribuidos a los remedios florales de Bach, disponemos de múltiples testimonios personales y estudios de casos que demuestran los "beneficios sanadores" experimentados por las personas que los prueban. La filosofía de Bach está construida sobre el hecho de que la salud física depende de una actitud emocional positiva, y contempla la enfermedad como una manifestación de la falta de armonía emocional y espiritual. Bach consideraba el sufrimiento como una experiencia, un proceso de aprendizaje a través del cual ciclo de la vida se esfuerza constantemente para progresar en su camino hacia la perfección (Ref. 12). Los estudios realizados sobre el dolor oncológico han mostrado que existe una relación entre la angustia y el dolor (Ref. 13), y hoy en día sabemos que la conexión cuerpo-mente juega un papel importante en la percepción y regulación del dolor crónico (Ref. 14). De hecho, como demuestra el presente estudio, es habitual para aquellos pacientes que sufren de una enfermedad física dolorosa el buscar alivio de sus síntomas con los remedios florales de Bach. No sabemos por el momento si esto sugiere el reconocimiento del desequilibrio emocional asociado al dolor o un intento para corregirlo, o simplemente un último recurso a la desesperada. Sin embargo, los hallazgos de este estudio sugieren que las personas que sufren un dolor físico responden bien, aunque la cuestión aquí es si esta mejoría en el bienestar se debe únicamente al hecho de creer en la terapia y a una actitud positiva del terapeuta (efecto placebo) o a la posibilidad de que los remedios florales de Bach realmente funcionen. (Según autores como Walach y colaboradores, los remedios florales de Bach no poseen ningún ingrediente activo científicamente detectable; véase ref. 15).
METODOLOGÍA DEL ESTUDIO Como parte del planteamiento del presente estudio, la autora realizó una búsqueda dentro de la literatura científica, utilizando múltiples bases de datos y revistas especificas sobre terapias complementarias en medicina, así como páginas web que ofrecen información sobre los remedios florales de Bach. A pesar de la exhaustividad de su búsqueda, no encontró ningún artículo publicado acerca del uso de las flores de Bach para el alivio del dolor. A la vista de la ausencia de estudios previos sobre el tema, la autora decidió llevar a cabo un análisis retrospectivo en forma de estudio de casos para obtener información sobre el potencial de los remedios florales en el tratamiento del dolor y establecer directrices para investigaciones futuras. Por lo tanto, se trata de un análisis retrospectivo en el que no se llevó a cabo un proceso de aleatorización ni comparación con placebo. En efecto, la adquisición de muestras retrospectivas se considera aceptable en el caso de enfermedades crónicas, si bien es necesaria la realización de estudios posteriores para demostrar la generalizabilidad de los resultados (Ref. 16). A pesar de que los estudios aleatorizados doble ciego controlados con placebo son generalmente considerados el "estándar de oro" de la investigación médica, su uso para comprobar la eficacia de terapias como los remedios florales de Bach presenta el inconveniente de que no todos los datos son cuantificables. Los datos cualitativos, tales como los sentimientos, la sensación de bienestar y la capacidad de hacer frente a la vida que experimentan los pacientes son más susceptibles de ser investigados mediante un enfoque basado en el estudio de casos individuales. Dicho enfoque otorga profundidad y matices pudiendo, de hecho, ser decisivo para el análisis global. Por otra parte, los ensayos aleatorizados que investigan un aspecto de una terapia para un grupo particular de personas se consideran con frecuencia una prueba sobre el valor de la terapia en cuestión en su totalidad (Ref. 17). Armstrong y colaboradores por un lado (Ref. 18) y Walach y colaboradores (Ref. 15) por otro no fueron capaces de demostrar la efectividad de una combinación concreta de remedios florales para tratar los nervios que preceden a un examen, pero podríamos argumentar que los resultados que se obtuvieron utilizando este método causaron un desprestigio injusto a la efectividad de los remedios florales en tanto que sistema terapéutico glob al. Así, la autora propone que la forma más adecuada de estudiar la diferencia que existe entre la evidencia proporcionada por los estudios aleatorizados y los metaanálisis y los resultados que experimentan los terapeutas y pacientes con los tratamientos podría ser mediante un diseño que incluya una metodología mixta. La autora propone, pues, un análisis tanto cuantitativo como cualitativo de los resultados del presente estudio, en un intento de conceptualizar los datos y proporcionar una perspectiva que ayude a desarrollar los resultados. Los sujetos del presente estudio fueron escogidos de los estudios de casos enviados por los estudiantes como parte del entrenamiento dentro de la fundación del Dr. Edward Bach. El curso está estructurado en tres partes: nivel introductorio, nivel intermedio y nivel de practicante. La mayoría de los estudiantes ya poseían una formación previa en otra disciplina sanitaria o terapia complementaria, dentro del ámbito de la psicoterapia, enfermería, terapia ocupacional, medicina general, masaje, aromaterapia, quiropraxia, reflexología y Reiki. Para ser considerado, cada estudio debía de cumplir los siguientes criterios:
Dichos informes de casos seleccionados para el presente estudio fueron enviados entre el 1 de enero de 2000 y el 31 de octubre de 2005. Inicialmente los casos fueron divididos en dos grupos: aquellos que presentaban una enfermedad física y aquellos que buscaban tratamiento principalmente por motivos psicológicos o emocionales. El primer grupo fue posteriormente dividido en dos subgrupos, en función de la presencia o ausencia de dolor como parte de la enfermedad por la que se consultaba. Por lo que respecta a la forma en la que la propia autora podría haber interferido de forma favorable en el análisis de los resultados (no olvidemos que la autora trabajada en un centro especializado en remedios florales de Bach, y parece lógico que esté más predispuesta a llegar a una conclusión positiva que a una conclusión negativa sobre las flores de Bach), la propia autora reconoce su interés personal o profesional en este estudio pero explica en el artículo que a pesar de ello confía plenamente en haber analizado y presentado los datos con el máximo cuidado y rigor posible, manteniendo una "objetividad libre de apego" para evitar extraer conclusiones sesgadas. En cuanto a la utilización de criterios de inclusión o exclusión, no se utilizó ninguno, sino que todos los casos enviados durante el mencionado periodo fueron seleccionados para el estudio. RESULTADOS
Por lo que respecta al conocimiento previo de la terapia, aproximadamente la mitad de los participantes que acudieron por dolor desconocían la terapia por completo, y la otra mitad poseían los conocimientos básicos (el 8% de los participantes había probado la terapia en el pasado). Los remedios utilizados para cada paciente variaron considerablemente. Todas las elecciones estuvieron basadas en síntomas emocionales, así como el carácter y la disposición de cada persona. A continuación presentamos una tabla que representa los remedios que los terapeutas escogieron con más frecuencia, junto con las indicaciones de los mismos:
Como se ha mencionado anteriormente, la autora llevó también a cabo un análisis cualitativo de los hallazgos del estudio, analizando los informes escritos sobre los casos, que proporcionaron una rica y fina visión de los "sentimientos" transmitidos por los pacientes acerca de la forma en que el tratamiento les había afectado. Uno de los aspectos fundamentales de la terapia floral de Bach es que las capas se van deshaciendo a medida que progresa el tratamiento, lo cual conlleva una restauración progresiva del equilibrio hasta que las personas "se sienten ellas mismas" de nuevo (Ref. 19). De hecho, algunos pacientes describieron sensaciones como "no me siento yo mismo", para posteriormente, después del tratamiento, sentirse "más normal" o "más yo mismo". En muchos casos, los pacientes se abrieron a los terapeutas y desvelaron conflictos emocionales que habían permanecido enquistados de forma profunda, sintiéndose capaces de trabajar con ellos durante el tratamiento y por consiguiente de hacer frente a las emociones que salieron a la superficie como consecuencia de ello. En algunas ocasiones, esto trajo consigo una liberación emocional y los pacientes fueron capaces de llorar (en ocasiones por primera vez) en respuesta a experiencias muy arraigadas en el pasado. Este tipo de sensaciones fueron descritas por los pacientes como una "liberación", así como una "limpieza", proporcionando una sensación de "calma" y "relajación". DISCUSIÓN Los remedios florales de Bach se escogieron de forma muy individual. De igual forma, la percepción y experiencia del dolor es un fenómeno también modulado por factores individuales, y dada la variación de condiciones físicas, grado de dolor y aspectos emocionales asociados en los pacientes estudiados en este estudio, es difícil extraer conclusiones definitivas. Sin embargo, los resultados muestran de forma clara que en aquellos pacientes de cuyos resultados disponemos hubo una mejoría, y por consiguiente una reducción del dolor en la mayoría de los casos (19 pacientes experimentaron mejoría frente a 2 pacientes que no experimentaron mejoría). El dolor, sin embargo, es un fenómeno que aún no comprendemos en su totalidad y que se encuentra todavía sujeto a disquisiciones teóricas (Ref. 20, 21). Por otra parte, el estudio de la psiconeuroinmunología, la conexión cuerpo-mente y la analgesia mediante placebo podrían añadir otras dimensiones a este fenómeno, ya de por sí fascinante y altamente complejo. Si los remedios de Bach son capaces de ayudar a aliviar el dolor, esta mejoría debe tener lugar mediante una acción indirecta o secundaria, consistente en influenciar la experiencia del dolor cambiando la actitud de la persona hacia él (ciertamente, esta conexión es muy difícil de cuantificar). Sin embargo, independientemente de su modo de funcionamiento, una gran cantidad de personas que han tomado estos remedios han afirmado sentirse más positivas, optimistas y felices como resultado de ello (Ref. 22-25). A pesar de ello, la eterna duda todavía persiste: ¿son los remedios florales por sí mismos intrínsecamente capaces de restaurar una estructura emocional positiva, o bien esto ocurre como producto de la actitud positiva de los pacientes? Sin duda, es una cuestión muy debatible, y quizás imposible de contestar. Reilly realizó una conmovedora apreciación acerca de la sanación y la naturaleza humana, afirmando que los médicos formados en terapias complementarias tenían la sensación de que podían ver cómo la persona en su totalidad jugaba un papel más importante en el proceso de curación que la mera bioquímica (Ref. 26). Él es uno de aquellos que también se desilusionaron con la medicina ortodoxa y vio que en la salud y en la enfermedad del ser humano había algo más que un conjunto de elementos patógenos (Ref. 5). Este autor defiende asimismo la importancia de explorar cómo el compromiso terapéutico y cualidades como la compasión, la empatía, la confianza y la motivación positiva pueden ayudar de forma directa a mejorar la respuesta terapéutica. En el artículo original, la autora realiza una extensa discusión en la que comenta y analiza algunas de las teorías del propio Edward Bach, así como algunos paralelismos que podríamos establecer entre los remedios florales de Bach y la homeopatía, particularmente en lo referente a las emociones y a la relación terapeuta-paciente. Ciertamente, la forma en la que trabaja el cerebro es todavía poco conocida, así como ciertos aspectos de la psique y del amplio "mundo energético" al que pertenecemos todos. En palabras de la propia autora: " si bien es claramente necesario realizar más investigación al respecto, también podría ocurrir que los científicos nunca encontrasen una respuesta satisfactoria para explicar lo inexplicable". ____________________________________________________________ 1. L. Montes-Sandoval, An analysis of the concept of pain, J Adv Nurs 29 (4) (1999), pp. 935–941. ____________________________________________________________ |
